Koloniale Herrschaft von Europäern - und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts auch von Nordamerikanern und Japanern - über große Teile der Erde war ein herausragendes Merkmal der Weltgeschichte zwischen etwa 1500 und 1960. Angesichts der extrem unterschiedlichen Entwicklung der früheren Kolonialgebiete in Amerika, Asien und Afrika stellt sich heute die Frage nach einer differenzierten Bewertung der Wirkungen des Kolonialismus. Das Buch unterscheidet Formen und Epochen des Kolonialismus. An Beispielen aus allen Imperien der Neuzeit schildert es Methoden der Eroberung, Herrschaftssicherung und wirtschaftlichen Ausbeutung, das Entstehen besonderer kolonialer Gesellschaften, Spielarten kultureller Kolonisierung, die Grundzüge kolonialistischen Denkens sowie die Ursachen der Dekolonisation.

Der Autor

Jürgen Osterhammel ist Professor für Neuere Geschichte an der Universität Konstanz. Zahlreiche Veröffentlichungen u. a. zur Geschichte der europäischen Expansion und zur außereuropäischen Geschichte.

Bei C.H.Beck ist von ihm erschienen: Geschichte der Globalisierung (zusammen mit Niels Petersson, 32005), China und die Weltgesellschaft. Vom 18. Jahrhundert bis in unsere Zeit (1989). Für dieses Buch erhielt er 1990 den Preis des deutschen Historikerverbandes, Die Entzauberung Asiens. Europa und die asiatischen Reiche im 18. Jahrhundert (1998). Dieses Buch wurde mit dem Gleim-Literaturpreis 1999 ausgezeichnet.